¿Qué es la Bière de Garde?
Podría considerarse que la Bière de Garde es la versión francesa de la Saison belga. Aunque es un estilo más desconocido, esta cerveza de granja comparte con la Saison tanto su origen de carácter estacional y agrícola como parte de su perfil y características.
Según el Beer Judge Certification Program, Bière de Garde es una: “cerveza artesanal bastante fuerte, acentuada por la malta, con una gama de sabores de malta que complementan su color. Todas son maltosas pero secas, con sabores limpios y un carácter suave.”
Esta cerveza francesa puede ser rubia, ámbar o tostada y suele tener aromas suaves con notas maltosas, tostadas y a caramelo. Su sabor es maltoso, con un toque a caramelo, un amargor dulce y un final seco.
La principal diferencia con la Saison belga es que la Bière de Garde es más redonda, rica y maltosa, además carece del carácter especiado y amargo de una Saison.
Ingredientes locales
Las Bière Garde deben su perfil característico a la selección de ingredientes autóctonos. En su elaboración se emplea malta de cebada cultivada en la región, con variedades adaptadas a las condiciones climáticas y del suelo. Además, incorporan Strisselspalt, un lúpulo aromático originario de Alsacia, apreciado por sus sutiles notas florales y especiadas.
El agua utilizada proviene de fuentes subterráneas locales, cuya composición mineral es ideal para la producción cervecera. Por su parte, las levaduras, en muchos casos de cepas regionales, aportan una complejidad que define su carácter único.
Origen de Bière de Garde
Bière de Garde es un estilo de cerveza que se originó en la región de Nord-Pas-de-Calais y que encarna a la perfección el terroir de las cervecerías del norte de Francia.
Originalmente, esta cerveza se elaboraba en granjas, donde los campesinos utilizaban los ingredientes locales disponibles para elaborar cerveza durante los meses más fríos para que estuviese disponible durante los meses más cálidos. De esta forma, al igual que sucede con la Saison, la cerveza se elaboraba durante el invierno y se guardaba hasta la primavera (la palabra «garde» significa «guardar»).
De hecho, en la actualidad la denominación Bière de Garde está regulada en Francia por un decreto emitido en 1992 que dispone que: “El término « Bière de Garde » está reservado para la cerveza que, tras su fermentación primaria, ha pasado por un periodo de conservación de al menos 21 días”.
Normalmente, en su origen, las Bière de Garde eran cervezas de 3% o 4% de alc/vol, aunque era habitual que hacia el final de la temporada cervecera las últimas tuviesen un mayor contenido alcohólico para poder almacenarlas durante el resto del año. Este mayor contenido de alcohol ayudaba a retrasar el deterioro durante los meses de almacenamiento.
Evolución de las Bière de Garde
Las Bière de Garde representan una conexión profunda con la tierra y las tradiciones locales. A lo largo de los siglos, esta cerveza de granja fue evolucionando gracias a la modernización de las técnicas de elaboración y a los cambios en el paladar de los consumidores.
Cada cervecería que produce esta bebida aporta su propio toque personal, lo que resulta en una diversidad que es difícil de encontrar en otras variedades.
La pionera del estilo tal y como lo conocemos hoy es Jenlain Bière de Garde de Brasserie Duyck. Est cerveza francesa se lanzó en la década de 1940 que se convirtió en una cerveza de culto a finales de la década de 1970 entre los universitarios franceses.
Antes de que la Brasserie Duyck redefiniera el estilo, las Bière de Garde se servían en barril y, fieles a sus orígenes de granja, se elaboraban con menos alcohol (entre el 3% y el 4%, frente al 6%-8% de las versiones modernas).
Aunque Jenlain es la pionera, la Bière de Garde más conocida es La Goudale, lanzada en 1994 por Enfants de Gayant en formato botella de 75cl. Esta cerveza francesa tiene un color dorado profundo con espuma abundante y un aroma con toques a malta, frutas y especias, con un equilibrio entre dulzura y amargor. Su sabor muestra notas maltosas y especiadas, con un ligero dulzor y un final seco.
La Bière de Garde es más que una simple cerveza: es una celebración de la cultura y tradición cervecera. Su diversidad de estilos y sabores, así como su versatilidad, la convierten en una opción ideal para cualquier ocasión.
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